Définition de Clayton Antitrust Act
Clayton antitrust act est une loi antitrust aux États-Unis codifiée en 1914 qui empêche à ses débuts les pratiques commerciales déloyales et nuisibles à la compétitivité des marchés. Henry De Lamar Clayton a été l'auteur de la rédaction de cette loi et l'acte a vu le jour sous la présidence de Woodrow.
Contexte
En raison du nombre croissant d'entreprises de toutes tailles, les organes juridiques des États-Unis ont cherché à s'attaquer aux pratiques déloyales et anticoncurrentielles qui pourraient victimiser les petites entreprises aux mains des grandes organisations. À la fin du XIXe siècle, la loi Sherman a été adoptée par le Congrès américain.
Le Clayton Antitrust Act a en outre supprimé toutes les dispositions non clarifiées et manquantes afin de préserver l'esprit de compétitivité. Il énumère certaines interdictions, mesures d'application et mesures correctives à cet égard et vise à renforcer les dispositions de la loi Sherman antitrust.
Articles de la Clayton Antitrust Act
La loi comporte plusieurs dispositions décrites dans plusieurs sections du texte. Aux fins de cet article, il devrait être suffisant d’introduire trois des sections les plus importantes et les plus utilisées.
- La loi prévoit d'interdire aux entreprises de restreindre la formation de syndicats. Ainsi, les syndicats peuvent protester contre les employeurs sur des considérations de salaires, d'exploitation, etc. D'où l'exemption des grèves, boycotts, négociations, etc., par les partis ouvriers.
- La loi interdit aux entreprises de fusionner avec d'autres entreprises d'une manière qui réduise la concurrence et / ou crée un monopole sur le marché. Il a été inscrit à l'article 7 de la loi. Il est décrit à l'article 8 de la loi.
- La loi antitrust de Clayton fixe également des restrictions sur le prix des produits. Dans certaines situations, le prix plancher est exploité par les grands fabricants, ce qui ronge les marges et les revenus des petites entreprises. Ces pratiques sont réglementées en fixant des niveaux de prix minimaux pour certains produits.
Il existe plusieurs autres lois antitrust qui méritent d'être mentionnées:
- Sherman Antitrust Act (1890) - Trusts, monopoles et cartels interdits;
- Loi sur la Commission fédérale du commerce (1914) - pratiques commerciales déloyales;
- Loi Robinson Patman (1936) - Loi anti-discrimination par les prix;
Exemples de Clayton Antitrust Act
Un exemple simple peut être utilisé pour comprendre la discrimination par les prix. Supposons qu'une entreprise fixe le prix de vente d'un refroidisseur d'air à 150 $. Un avocat porte plainte dans l'intérêt d'un groupe de personnes qui ont acheté 5 refroidisseurs d'air. La raison du litige est la conclusion prouvée que le prix du refroidisseur d'air aurait dû être de 125 $. L'affaire est portée devant les tribunaux en tant que poursuite civile, et les juges acceptent l'avocat public sur la base de témoignages factuels.
Le tribunal ordonne désormais de payer les dommages subis par les personnes qui ont acheté 5 refroidisseurs d'air. Le nombre de dommages-intérêts équivaudrait à trois fois le surcoût payé ou le «triple dommage» prévu dans la loi Clayton. Par conséquent, chaque consommateur est susceptible d'obtenir (150 $ - 125 $) fois 3 le montant, ou 75 $ en réparation.
Les poursuites antitrust américaines ont parcouru un long chemin et deux des exemples bien connus sont les suivants:
# 1 - Kodak
Kodak a une longue histoire de poursuites antitrust. Kodak a dominé le marché de la caméra et du film pendant très longtemps. Il a dû faire face à des poursuites pour concurrence et pratiques commerciales, dont plusieurs ont été gagnées. Cependant, certains des cas ont conduit à des améliorations du régime de droit antitrust fédéral aux États-Unis.
# 2 - Heinz Inc
Un autre exemple à cet égard est la fusion envisagée de Heinz Inc avec Gerber et Beech-Nut. Heinz Inc. est le chef de file de l'industrie alimentaire et, combinée avec les deux autres entreprises, l'entité post-fusion serait devenue un acteur important dans le domaine des aliments pour bébés. Cela aurait conduit à des prix monopolistiques sur les marchés. La fusion proposée a été contestée par l'organisme antitrust américain, la Federal Trade Commission, en 2001. À la suite d'un procès, Heinz a abandonné la fusion et la concurrence a donc été préservée dans le secteur.
Avantages
- La loi a amené toutes les entreprises participantes à un niveau de compétitivité similaire. Elle a en grande partie éliminé la pratique des prix d'éviction et a protégé toutes les entreprises à ce titre.
- La loi réglemente la conduite des fusions et acquisitions de telle manière qu'une personne ne peut pas siéger aux conseils d'administration de deux sociétés concurrentes. Dans la précision, il / elle ne peut pas être en mesure de prendre des décisions sur deux conseils.
Limites
- Les lois antitrust plus strictes aux États-Unis font qu'il est difficile pour les entreprises américaines de concurrencer des entreprises d'autres régions.
- En général, les lois antitrust peuvent être difficiles à interpréter car elles contiennent des dispositions largement applicables. Par exemple, les pratiques commerciales «déloyales» peuvent être interprétées différemment dans différents contextes et circonstances.
Points importants concernant la loi Clayton Antitrust Act
- La loi, en vertu des articles 4 et 16, délivre une autorisation aux parties opprimées pour infliger des dommages triples en cas de violation de la loi Sherman ou de la loi Clayton. Cela signifie que la partie opprimée peut poursuivre la partie contrevenante pour trois fois les dommages subis; cela peut également inclure les frais engagés pour demander l'aide d'un avocat, les frais de justice, etc.
- Le Clayton Antitrust Act a été modifié en 1976. Les améliorations ont été apportées par le biais de la loi Hart-Scott-Rodino, qui obligeait les entreprises à informer au préalable les gouvernements de toute fusion et acquisition.
Conclusion
Avant le Clayton Antitrust Act de 1914, la formation de cartels était courante. La prise en compte des pratiques anticoncurrentielles était négligeable et elle a incité les commissions du travail et les syndicats de l'époque à contraindre les États-Unis à apporter des modifications importantes à la loi Sherman existante. La loi Clayton a apporté des modifications de procédure et de fond à la loi fédérale américaine sur la concurrence. Il a pris connaissance des mauvaises pratiques sur les marchés concurrents dès leur création.
La loi Clayton a été à la base de certains des procès historiques les plus populaires impliquant de grandes entreprises. Il, étant plus détaillé et infaillible que son prédécesseur Sherman Act, a beaucoup servi la cause de la concurrence loyale et des pratiques commerciales.
